Coppa Italia Serie C: Imperia - Pro Vercelli 0-2

E' iniziata ufficialmente questa sera la stagione 2007/2008, con la
Coppa Italia di serie C.
Al “Nino Ciccione”, alle 20,30, l'U.S. Imperia 1923 ha affrontato l'ambiziosa Pro Vercelli, squadra di serie C2, il cui obbiettivo è il ritorno in C1 dopo ben 13 anni, proprio nell'anno del suo centenario. Solo qualche nome, per capire che la squadra di Torresani, ex tecnico del Pavia, partirà tra le favorite alla vittoria finale: in porta l'esperto ex legnanese Malatesta, in difesa l'ex juventino Massimo Carrera, in attacco il nigeriano Egdebi ed Andreini.
I nerazzurri si presentano privi di Mattia De Simeis, alle prese con un risentimento muscolare, dell'attaccante Paolo Lamberti, fuori per l'infortunio al braccio destro, che gli potrebbe far perdere anche le prime gare stagionali e del francese Mickael Marsiglia, per i soliti problemi di transfert (che ad Imperia sono sempre un drammone).
E' stata una bella partita ed una altrettanto bella U.S. Imperia 1923, per almeno 60 minuti, nel corso dei quali ha in pratica tenuto in mano le redini del gioco e sfiorato il gol in un paio di occasioni, al 6° con Chiarlone, il cui tiro al volo su cross dalla sinistra di Mazzei esce fuori di un soffio, ed al 7° con lo stesso Chiarlone, il cui tiro cross è miracolosamente respinto in tuffo in angolo da Malatesta. Al 30° nuova discesa sulla fascia di Mazzei, parla al centro e Chiarlone sfiora il gol con un bel colpo di testa. Nel finale del primo tempo, al 36°, la prima sortita dei piemontesi con un gran tiro da fuori di Ambrosoni sul quale Cicutti si supera con un perfetto colpo di reni.
Nella ripresa, i bianchi vercellesi fanno la partita senza però mai farsi pericolosi dalla parti di Cicutti, se non al 76° con una splendida punizione di Bandirali sulla quale il portiere nerazzurro compie uno splendido tuffo e devia in angolo. Solo nel finale di gara, complice un vistoso calo atletico degli uomini di Riolfo, i bianchi trovano le due segnature che fissano il risultato. Al 78° Andreini supera l'estremo difensore nerazzurro, con un beffardo pallonetto ed al 82° il nigeriano Egbedi infila Cicutti con una preciso rasoterra che fa la barba al palo destro della porta imperiese.
Una sconfitta che non ridimensiona affatto la compagine imperiese, ma che, invece, é applaudita a scena aperta dal pubblico nerazzurro, specie da quello della Curva Nord che, anche in questa occoasione, non ha mancato di incitare la compagine di mister Riolfo per tutti i 95 minuti.
Tre le note negative: il prezzo del biglietto della Nord, 8,00 euri (ma di questo ne parleremo nel prossimo post), la maglietta del portiere nerazzurro Cicutti (come dice quel famoso coro "come cazzo si fa, a vestire la samp"...) e l'impianto di illuminazione del "Ciccione" (sembrava di essere in una grotta... non si vedeva un bel belino).
Questi i nerazzuri schierati da mister Riolfo: Cicutti, Vago, Panizzi, Davanzante (24° Garibbo), Ciolli, Damonte, Russo, Siciliano, Mazzei, Ambrosini, Chiarlone.
Nell'altro incontro del girone, pareggio per 2-2 tra Cuneo ed Ivrea.